Qu'est-ce que la latence réseau ?

La latence réseau est le temps nécessaire pour que les données soient transférées sur un réseau. On l'appelle souvent « lag ». Les réseaux avec un délai plus long ont une « latence plus élevée » tandis que les réseaux avec des délais plus courts ont une « latence plus faible ». Une latence plus faible est généralement préférée car elle permet une communication plus rapide entre les appareils et les services.

Malgré leur relation étroite, la latence n'est pas la même chose que la vitesse du réseau. En raison de divers facteurs décrits ci-dessous, les réseaux à haut débit peuvent également connaître une latence qui peut affecter les performances du réseau.

Qu'est-ce qui cause la latence réseau ?

Dans toute interaction réseau donnée, les appareils clients tels que les smartphones et les ordinateurs portables communiquent avec un serveur sur un site web ou ailleurs en utilisant un réseau informatique. Par exemple, un iPhone envoie une demande de données au site web d'Amazon, qui répond ensuite avec les données demandées.

Pour que l'iPhone communique avec les serveurs d'Amazon, la demande de données transite par plusieurs intermédiaires avant d'atteindre sa destination. Ces intermédiaires se présentent sous la forme de routeurs (tels qu'eero), de commutateurs réseau, de pare-feu, de câbles de données et de transmission sans fil.

La latence réseau peut se produire même sur des réseaux avec un débit global élevé, étant donné que de nombreux intermédiaires entre un appareil local et le serveur distant avec lequel il communique dépendent d'une infrastructure située à l'extérieur qui peut être plus rapide ou plus lente qu'un réseau local donné.

L'infrastructure externe affecte la latence par :

Support de transmission

Le support de transmission fait référence au matériau à travers lequel les données sont transmises. Une connexion par fibre optique câblée à moins de latence qu'une connexion sans fil. Chaque fois que le réseau passe d'un support à un autre, cela ajoute quelques millisecondes supplémentaires au temps de transmission global.

Distance de déplacement

Des distances plus longues entre les points de terminaison du réseau peuvent augmenter la latence réseau. C'est pourquoi les connexions homologues à des serveurs géographiquement éloignés peuvent prendre plus de temps que les connexions à des serveurs situés localement.

Volume de données

Lorsque les appareils se connectent à des serveurs de données partagés (tels qu'Internet), l'augmentation résultante du volume de demandes de données entraîne une augmentation correspondante de la latence.

Problèmes de serveur

La plupart des données sur Internet sont stockées à distance sur des serveurs situés à divers endroits qui peuvent être géographiquement éloignés de l'appareil ou du service qui envoie une demande à un moment donné. Une réponse lente du serveur lui-même, plutôt qu'une latence pendant le processus de transfert réseau, peut entraîner une augmentation de la latence perçue.