¿Qué es la latencia de red?

La latencia de red es el tiempo que tarda la información en transferirse a través de una red. A menudo se le llama "retraso". Las redes con un retraso más largo tienen "mayor latencia" mientras que las redes con retrasos más cortos tienen "menor latencia". Generalmente se prefiere una latencia más baja porque permite una comunicación más rápida entre dispositivos y servicios.

A pesar de su estrecha relación, la latencia no es lo mismo que la velocidad de la red. Debido a una variedad de factores descritos a continuación, las redes de alto rendimiento también pueden experimentar latencia que puede afectar el rendimiento de la red.

¿Qué causa la latencia de red?

En cualquier interacción de red dada, los dispositivos cliente como smartphones y laptops se comunican con un servidor en un sitio web o en otro lugar usando una red informática. Por ejemplo, un iPhone envía una solicitud de datos al sitio web de Amazon, que luego responde con los datos solicitados.

Para que el iPhone se comunique con los servidores de Amazon, la solicitud de datos viaja a través de varios intermediarios antes de llegar a su destino. Estos intermediarios vienen en forma de routers (como eero), switches de red, firewalls, cables de datos y transmisión inalámbrica.

La latencia de red puede ocurrir incluso en redes con alto rendimiento general, dado que muchos intermediarios entre un dispositivo local y el servidor remoto con el que se está comunicando dependen de infraestructura ubicada externamente que puede ser más rápida o más lenta que una red local determinada.

La infraestructura externa afecta la latencia a través de:

Medio de transmisión

El medio de transmisión se refiere al material a través del cual se transmiten los datos. Una conexión de fibra óptica por cable tiene menos latencia que una conexión inalámbrica. Cada vez que la red cambia de un medio a otro, agrega algunos milisegundos adicionales al tiempo total de transmisión.

Distancia de viaje

Las distancias más largas entre puntos finales de red pueden aumentar la latencia de red. Por eso las conexiones entre pares a servidores geográficamente distantes pueden tardar más que las conexiones a servidores ubicados localmente.

Volumen de datos

A medida que los dispositivos se conectan a servidores de datos compartidos (como Internet), el aumento resultante en las solicitudes de volumen de datos genera un aumento correspondiente en la latencia.

Problemas del servidor

La mayoría de los datos en Internet se almacenan de forma remota en servidores en varias ubicaciones que pueden estar geográficamente distantes del dispositivo o servicio que envía una solicitud en un momento dado. La respuesta lenta del servidor mismo, en lugar de la latencia durante el proceso de transferencia de red, puede llevar a un aumento en la latencia percibida.